Дождь стучал по крыше маленького дома на окраине Дрездена, когда фрау Хельга впервые заметила необычность своей дочери. Лизеле было три года, когда она, прикоснувшись к порезанному пальцу отца, остановила кровь одним теплым взглядом. А в четыре она начала видеть «картинки» — отрывки грядущего, приходившие во сне и наяву. Сначала родители пугались, потом гордились: их Лизеле была особенной.
Объявление в газете «Фёлькишер беобахтер» показалось им знаком свыше: «Ищем одаренных детей для служения Великой Германии. Лучшие условия, патриотическое воспитание». Под заголовком красовалась эмблема «Аненербе» — руническая символика, обещавшая тайные знания. Карл и Хельга обменялись взглядами полными надежды. Их дочь будет среди избранных! Она поможет Рейху!
Солдаты в черной форме пришли за девочкой в солнечный майский день. Лизеле, крохотная блондинка с огромными серыми глазами, крепко держала в руках тряпичного зайца. Мать надела на нее лучшее платье, отец поправил бант.
«Будь умницей, слушайся. Ты будешь героем», — сказал Карл, пряча внезапно сжавшееся горло.
Хельга улыбалась, и эта улыбка была похожа на маску. «Мы так тобой гордимся, моя звездочка».
Лизеле смотрела на родителей, потом на солдат, и в ее глазах мелькнула тень — словно она уже видела этот момент раньше. Но она лишь кивнула и взяла протянутую солдатом руку. Не плакала.
Интернат «Волчье логово» был скрыт в гуще баварского леса. Серое каменное здание, колючая проволока, часовые. Внутри — двадцать детей от четырех до десяти лет. Мальчик, умевший передвигать предметы взглядом. Девочка, чувствовавшая боль других на расстоянии. Мальчик, кожу которого не брал нож. И Лизеле, видящая будущее и лечащая прикосновением.
Фрау Зайц, воспитательница с лицом из гранита и тростью в руках, строила их в ряды с первого дня. Подъем в пять, ледяной душ, строевая подготовка, идеологическая обработка. Им вдалбливали: вы — оружие. Вы — будущее. Чувства — слабость. Боль — топливо.
Но самым страшным был не распорядок. Раз в неделю детей по одному вели в подвал. Там стояли странные машины с искрящимися катушками и стеклянными колбами, заполненными мерцающей жидкостью. Ребенка привязывали к металлическому креслу. Фрау Зайц или один из «докторов» вызывал у них страх — угрозами, болью, демонстрацией ужасающих образов. А когда ребенок начинал рыдать, биться в истерике, машины гудели громче, колбы светились ярче, иглы на циферблатах прыгали.
«Прекрасно, — шептал главный техник. — Сильная эмоциональная энергия. Пси-генератор заряжается».
Лизеле научилась не плакать. Она сжималась внутри, уходила в тот уголок сознания, где еще жили мамины песни и запах домашнего хлеба. Но и этот уголок с каждым месяцем становился меньше. Ее способности — те, за которые ее забрали, — угасали. Будущее стало мутным, прикосновение больше не исцеляло. Она лишь чувствовала чужую боль острее, поглощая ее, как губка. К семи годам она была пустой скорлупой. Серые глаза, когда-то искрящиеся любопытством, стали плоскими, как озерная гладь в безветренный день.
Апрель 1945-го. Грохот советской артиллерии был уже слышен даже здесь, в лесу. В интернате царила паника. Детей построили в подвале, где стояли уже другие машины — с электродами и жужжащими трансформаторами.
«Процедура особой важности, — объявила фрау Зайц, но в ее голосе впервые слышалась дрожь. — Она сделает вас сильнее».
Лизеле пристегнули к креслу. На голову надели металлический обруч с ледяными контактами. Она не сопротивлялась. Просто смотрела в потолок пустым взглядом.
Щелчок выключателя. Белая, режущая молния в мозгу. Вспышка — и полная, абсолютная тишина. Не больно. Не страшно. Пусто. Рассыпались последние образы: мамины руки, заяц, солнечный луч на полу… Погасли.
Когда ее отстегнули, она безвольно сползла на пол. Сидела, уставившись в стену. Ни страха, ни любопытства, ни воспоминаний. Только автоматическое дыхание и сердцебиение.
Продолжение следует...